中医治疗耳鸣的首要步骤是准确辨证，根据病因病机和临床表现，将耳鸣分为不同的证型。治疗耳鸣要先探"虚实"，即首先要分清虚证和实证这两大类，因为两者的治疗原则完全不同6。在明确虚实的基础上，还需进一步辨别具体证型，才能精准施治。临床常见的耳鸣证型主要有以下六种，每种证型都有其独特的病理机制和临床表现。

风热侵袭型耳鸣多见于外感病初期，起病较急，病程较短。患者耳鸣音调较低沉，犹如吹风样，耳内常有胀满、堵塞感，多伴有鼻塞、流涕、咳嗽等感冒症状，舌淡红，苔薄白，脉浮数。中医认为，由于外感风热，循经上攻，清窍壅塞不利，导致耳鸣如蝉，听力减退。《太平圣惠方》记载："此为风邪所乘，入于耳脉，则正气痞塞，不能宣通，邪正相击，故令耳鸣也"。治疗此型耳鸣应从肺论治，采用疏风、宣肺、通窍法。

肝火上扰型耳鸣患者发病多较突然，耳鸣声较大，与情绪变化关系密切，常在郁怒之后发生或加重。云太医赵健樵主任在临床观察中发现，肝火引发的耳鸣声音最大，"就好像火车鸣笛的声音"，且情绪波动时会更加明显。这类患者多伴有口苦、咽干、心烦、头昏、头痛、急躁易怒等肝火上逆症状，舌质红，苔黄。中医理论认为，肝为将军之官，性刚劲，主升发疏泄，若肝失条达，郁而化火，上扰清窍，则耳鸣暴发，如潮如雷。

痰火郁结型耳鸣病程一般较长，患者除耳鸣外，还有头昏、头沉、头重、头闷感，耳内胀闷、堵塞感明显，可伴有胸闷、纳呆，舌质多较胖，边有齿痕，苔厚腻。《名医杂著》指出："耳鸣之症或鸣甚如蝉，或左或右。时时闭塞，世人多从肾虚论治，殊不知此痰火上升，郁于耳中而为鸣，郁甚则闭矣"。朱丹溪也提出"无痰不作眩"、"怪病多痰"、"痰生百病"的观点。

气滞血瘀型耳鸣病程可长可短，患者除耳鸣外，全身其他症状多不明显，部分患者可见舌质暗红或有瘀斑瘀点。中医有"久病在血"、"久病多瘀"的理论，认为瘀阻耳窍，气血流行不畅，耳窍失养可致耳鸣。现代研究也发现，某些类型耳鸣与耳部微循环障碍有关，中医辨证瘀血型患者的微循环改变较为明显。这类耳鸣多由于耳部血管痉挛，血流受阻所致。治疗原则是行气活血，化瘀通窍。

肾精亏虚型耳鸣病程较长，以老年人发病较多。患者耳内犹如蝉鸣，鸣声一般不会很响，常伴有腰膝酸软、眼花、眼干涩、夜尿增多、盗汗、失眠等症状。中医认为，肾与耳关系密切，肾为先天之本，藏精生髓，上通于脑，开窍于耳。《诸病源候论》指出："劳动经血而气血不足，宗脉则虚，随脉入耳，与气相击，故为耳鸣"。肾虚耳鸣多发于年逾四旬之人，与人体器官衰老、功能减退有关。治疗以补肾益精、滋阴潜阳为主。

气血亏虚型耳鸣患者病程较长，多表现出精神差，疲乏无力，头昏，劳累后耳鸣加重，食欲减退，大便稀溏，舌质淡，苔薄白或厚。此型耳鸣多因饮食不节，或劳逸过度，思虑太甚，脾气受伤，运化不健，水谷精微不能上升荣养耳窍，耳窍失养所致。治疗原则是健脾益气，升阳通窍。

中医治疗耳鸣需先辨虚实，虚证与实证的治疗原则截然不同。虚证多因脏腑功能衰退、气血阴阳不足导致，实证则多由外邪侵袭、气机郁滞、痰火瘀血等病理产物阻滞引起。